À propos du Belgo
La plus grande concentration de galeries d'art contemporain au Canada
Situé dans le Quartier des spectacles, en bordure de la Place des festivals à Montréal, l’édifice Belgo abrite depuis
près de 40 ans la plus grande concentration de galeries d'art contemporain au Canada, montant à plus d’une
trentaine dans les années 2000.
Présentant plus de 150 vernissages, expositions, et événements artistiques par année, l’édifice abrite 28 galeries d’art,
centres d’art, ateliers-galerie, et ateliers d’artistes répartis sur 4 étages. Surnommé « l’étage des galeries », le 4e étage
comprend à lui seul plus de 12 galeries et centres d’art.
Les Rentrées culturelles du Belgo
L’un des événements les plus courus et attendus en art visuel à Montréal, les Rentrées culturelles du Belgo, ont lieu
les seconds jeudis de janvier et de septembre, où toutes les galeries, centres d’art et ateliers d’artistes du Belgo
ouvrent leurs portes en même temps lors d’un immense vernissage collectif sur 4 étages. L’édifice se transforme alors
en véritable foire d’art contemporain, recevant plusieurs milliers de visiteurs à chaque édition.
La Nuit blanche à Montréal
Autre événement couru, celui de la Nuit blanche à Montréal, où l’achalandage monte à plus de 10 000 visiteurs en
une seule soirée—certaines galeries ayant déjà attiré à elles seules jusqu’à 6 000 visiteurs le même soir, avec des
files d’attentes s’étalant sur plusieurs étages.
The Belgo Report
L’édifice Belgo a également son propre blog : The Belgo Report, qui présente des critiques d’expositions ayant cours
dans l’édifice. Originellement conçu par Bettina Forget, il a été repris par Kara Eckler en 2020.
Historique
Conçu en 1912, puis complété en 1913 par les architectes Finley & Spence, l’édifice Belgo fait partie du patrimoine
culturel du Québec. Le Belgo tient son nom de la Belgo Canadian Pulp & Paper Company, une compagnie de pâtes et
papiers d’origine Bruxelloise dont l'usine principale était établie à Shawinigan, voulant avoir son siège social à Montréal.
Le grand magasin de luxe Scroggie's, installé en 1913, fut remplacé par le magasin Almy's en 1915, qui resta à cet
emplacement jusqu’en 1922.
Suivant l'exode du quartier de la fourrure vers le secteur Chabanel dans les années 1980, des artistes commencèrent
progressivement à s'y installer, organisant des expositions temporaires, puis en y aménageant leurs studios, et ensuite
les convertir en galeries d'art. Emboîtant le pas, d’autres galeries s’y établirent rapidement.
Le retour des galeries
Les efforts de coordination et de revitalisation du Belgo, entammées en 2021 — notamment par le biais des affiches
intérieures et du site belgo.art, conçus par Louis-Bernard St-Jean, qui présentent au public une liste concise, bilingue,
et continuellement à jour des galeries d’art, des expositions en cours et des vernissages — puis combiné au succès
des Rentrées culturelles du Belgo, aura réaffirmé la place du Belgo en tant que véritable centre névralgique de
l’art contemporain, et un pilier culturel incontournable de la ville de Montréal.
Ces efforts communs ont porté fruit alors le nombre de galeries a plus que doublé au cours des quatre dernières années,
passant de 12 galeries, centres et ateliers en 2021, à 28 espaces en 2025.
Une réputation artistique internationale
L’édifice Belgo a une réputation internationale bâtie sur plusieurs décennies — notamment celle d’être la plus grande
concentration de galeries d’art au Canada, et en tant que plaque tournante des arts visuels contemporains à Montréal
et au Canada.
Le Belgo demeure un attraction touristique reconnue, mentionné dans de nombreux guides touristiques sur la ville
de Montréal, la province de Québec, et du Canada.