Historique du Belgo

Un édifice centenaire patrimonial

Conçu en 1912, puis complété en 1913 par les architectes Finley & Spence, l’édifice Belgo fait partie du patrimoine culturel du Québec. Le Belgo tient son nom de la Belgo Canadian Pulp & Paper Company, une compagnie de pâtes et papiers d’origine Bruxelloise dont l'usine principale était établie à Shawinigan, voulant avoir son siège social à Montréal. Le grand magasin de luxe Scroggie's, installé en 1913, fut remplacé par le magasin Almy's en 1915, qui resta à cet emplacement jusqu’en 1922. Suivant l'exode du quartier de la fourrure vers le secteur Chabanel dans les années 1980, des artistes commencèrent progressivement à s'y installer, organisant des expositions temporaires, puis en y aménageant leurs studios, et ensuite les convertir en galeries d'art. Emboîtant le pas, d’autres galeries s’y établirent rapidement.

Le retour des galeries

Les efforts de coordination et de revitalisation du Belgo, entammées en 2021 — notamment par le biais des affiches intérieures et du site belgo.art, conçus par Louis-Bernard St-Jean, qui présentent au public une liste concise, bilingue, et continuellement à jour des galeries d’art, des expositions en cours et des vernissages — puis combiné au succès des Rentrées culturelles du Belgo, aura réaffirmé la place du Belgo en tant que véritable centre névralgique de l’art contemporain, et un pilier culturel incontournable de la ville de Montréal. Ces efforts communs ont porté fruit alors que le nombre de galeries a plus que doublé au cours des quatre dernières années, passant de 12 galeries, centres d'art et ateliers en 2021, à 28 espaces à l'été 2025.

Une réputation artistique internationale

L’édifice Belgo a une réputation internationale bâtie sur plusieurs décennies — notamment celle d’être la plus grande concentration de galeries d’art au Canada, et en tant que plaque tournante des arts visuels contemporains à Montréal et au Canada. Le Belgo demeure un attraction touristique reconnue, mentionné dans de nombreux guides touristiques sur la ville de Montréal, la province de Québec, et du Canada. ← À PROPOS EXPOSITIONS →